United Airlines, la tercera aerolínea de Estados Unidos, ha comenzado a aplicar desde este miércoles una normativa que obliga a los clientes obesos a que compren dos asientos para viajar en clase turista cuando el avión vaya completo, según ha informado la prensa estadounidense. "Los pasajeros que carguen peso extra en sus propios cuerpos tendrán que pagar por una butaca adicional si quieren volar los 'cielos amigos'", explica el periódico Daily News empleando el eslogan corporativo de United, fly the friendly skies.
La decisión, que pretende mejorar las comodidades de todos los pasajeros durante el vuelo, afecta económicamente al 30% de la población adulta del país y al 16% de los niños que padecen la obesidad en EE UU, según el Centro de Prevención y Control de Enfermedades de ese país.
Las restricciones por sobrepeso no son nuevas en la aviación estadounidense. Anteriormente, compañías como US Airways, Continental Airlines o Southwest Airlines adoptaron medidas que regulaban cuándo un pasajero debía comprar un segundo billete en caso de necesitar más espacio.
Robin Urbanski, portavoz de United, aseguró que la empresa aérea tomó la decisión de penalizar a los pasajeros obesos después de recibir más de 700 quejas el año pasado en las que los usuarios del servicio protestaban por tener que compartir su espacio con personas muy voluminosas.
El coste adicional, bien por la compra de un segundo pasaje, bien por cambiar el billete de turista por el de una clase superior (normalmente dispone de butacas más amplias) sólo se aplicaría en el caso de que el avión fuese lleno y la tripulación no pudiese reubicar al pasajero obeso donde hubiese dos lugares libres.
De acuerdo con la información que consta en el portal de la compañía, United opera más de 3.000 vuelos por día en cerca de 200 destinos estadounidenses e internacionales.
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