KABUL (Reuters) - Estados Unidos está evaluando enviar a Afganistán un contingente adicional de entre 20.000 y 30.000 efectivos para inicios del próximo verano boreal, dijo el sábado el jefe del Estado Mayor Conjunto estadounidense, el almirante Mike Mullen.
Washington enviará cerca de 3.000 efectivos adicionales en enero y otros 2.800 en la primavera boreal, pero funcionarios habían dicho previamente que el número ascendería a 20.000 efectivos en los próximos 12 a 18 meses, una vez que sea aprobado por el Gobierno.
"Cerca de 20 a 30.000 es la ventana de incremento general desde donde estamos ahora. No tengo un número exacto", dijo a periodistas en Kabul el almirante Mullen.
"Hemos concordado en la necesidad, por lo que para mí está muy claro que vamos a responder a esa necesidad; el asunto no es si lo haremos, sino que cuándo", expresó Mullen.
"Intentaremos lograrlo en primavera (boreal), pero ciertamente lo más tarde sería para inicios del verano", agregó.
El general de Ejército David McKiernan, comandante de las fuerzas internacionales en Afganistán, ha pedido tropas adicionales para detener a una creciente insurgencia talibana, particularmente en el este y sur del país asiático.
El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, ha prometido que se concentrará en Afganistán, donde las fuerzas lideradas por Estados Unidos derrocaron al Gobierno Taliban a fines del 2001, después de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos.